Il paper, mette in evidenza la combinazione ambiente e cultura, nesso ancora più stretto se si guarda all'Italia, considerati l’ampiezza e la varietà del patrimonio storico e artistico, e l’ampio ventaglio di esperienze turistiche (folklore, gastronomia, eventi) che può offrire, concentrati su un territorio tutto sommato ridotto rispetto ad altre aree del mondo caratterizzate da elevata attrattività turistico-culturale.

Il turismo archeologico subacqueo esprime al meglio la simbiosi tra le determinanti delle tendenze turistiche future: tutela per preservare le risorse naturali e valorizzazione per andare incontro alle esigenze di sviluppo. La ricchezza del patrimonio sommerso nei mari italiani è naturale conseguenza dell’orografia del territorio e della millenaria storia di popolazioni che hanno abitato la penisola e degli scambi commerciali che hanno generato. Si tratta di una forma turistica ancora ristretta ma che ha tanto potenziale da sprigionare se si punta ad un’offerta turistica integrata con il territorio e con gli altri punti di interesse.
Nello studio, partendo da un’analisi dello scenario turistico internazionale e delle nuove tendenze che coniugano ambiente e cultura nella sostenibilità, si evidenzia ciò che l’Italia ed il Mezzogiorno possono offrire. Si approfondisce, quindi, il patrimonio archeologico sommerso, evidenziando le potenzialità del mercato italiano, in termini di domanda e di offerta, nonché gli impatti economici che si possono attivare sul territorio.